刚走到中庭的碎石大道，曾经冷清的校园不知何时已经涌入了黑压压的人群。那是一群穿着补丁粗衣、身上带着煤烟与机油味的地下劳工和苦力。他们畏畏缩缩地走在林荫大道上，平日里连靠近这所贵族学校都不敢。此时，几个刚进门的工人看到我身上笔挺的深蓝色准尉制服，吓得赶紧摘下破帽子，卑躬屈膝地对我连连鞠躬。
我是乡下猎户出身，有些不自在地摆摆手，示意他们不用多礼。不远处，学校教堂白色穹顶上的十字架在阳光下泛着圣洁的光芒。伊莎贝拉·恒心老师正领着几名身穿白色呢绒祭袍的神职人员，神色和蔼地在门口接待这些诚惶诚恐的平民。
我远远地看着，心中暗自感叹。在曙光城邦，牧师血脉极其稀少，非得是远见、恒心以及曙光王室这几个顶级家族才有可能诞生。他们各自拥有庞大的分支教会与教区，而眼前的恒心老师，就是这片教区名正言顺的负责人。在那些普通人眼里，她身上那亮银色的半身护胸甲与经文飘带，简直就是光明神女在人间的化身。
教堂前的白石台阶上，几十个追随恒心老师的世俗信徒与普通修女，正忙碌地将刚从餐厅抬出来的杂烩浓汤与黑面包分发给排队的平民。周围弥漫着浓烈的黑面包酸味与汗臭味，那些底层劳工拿到食物後，个个感激涕零地念叨着圣母与神女的名字。
我闲得无聊，双手插在制服裤子口袋里，晃晃悠悠地顺着深邃的拱廊走进了教堂。
此时的大堂里座无虚席，阳光透过斑斓的彩绘玻璃窗洒下来，在木制长椅上落下一道道彩色光影。恒心老师正站在布道台上，声音成熟庄重，宛如清泉般安抚着台下平民浮躁的心灵；一侧的圣母小堂里，许多包着头巾的平民妇女正一脸虔诚地向圣母雕像献上刚采的野花。
普通神职人员在走廊里忙前忙後维持秩序，我转了一圈，目光落在教堂後方的一处偏僻小厅。那里正传出一阵阵小屁孩的喧闹声与木头戒尺敲击桌子的清响。
我好奇地探头看去，只见几十个身上带着泥巴和煤灰的底层小孩挤在长椅上，前方一位穿着深褐色学士袍的老头正愁眉苦脸、用手揉着太阳穴。那大肚子把学士袍撑得像个皮球，油亮的光头在瓦斯壁灯下闪闪发光——这不是雷吉纳德·凸轮轴学士吗？
身为冒险家学校高薪聘请的数学与工程老师，这位六十五岁的老学士向来养尊处优，他腰间挂着一枚代表五阶学士的白银齿轮，在灯光映衬下格外扎眼。此时，他正拿着粉笔在黑板上画着简单的加减法，面对这群连鼻涕都不擦的小鬼，他已经快被折磨疯了。
大概是听到了门口的动静，凸轮轴学士猛地一转头，那双暗淡无光的眼睛在看到我那张「乡下猎户」的务实脸孔时，竟然爆发出发现金矿一样的刺目亮光！
「光明神女保佑！这不是午夜准尉吗！」凸轮轴学士惊呼一声，顾不上黑板前的孩子，大步流星地挺着肚子朝我走来，他一把握住我的手，热情得像见到了失散多年的亲兄弟。
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