朱臬台看了一遍，就冷笑一声，问那元和县老爷道：“我不懂你的问案为什麽这般糊涂。这件事情关涉到人家内眷，怎麽能和他当面说？若是惹得他牵连出了什麽不好听的话，将来传出去，不仅得罪了绅士，还坏了人家闺阃的名声，要是人家追究起来，你可是担当得起？”虽然那家人家已经没什麽闺阃名声可言，都已经连续几届高居热点榜榜首了，但是有些话，别人能说，他们这些人却是讲不得的，你知我知，心照不宣就好。
元和县老爷被说得面红耳赤，局蹐不安，连忙立起身来请了一个安道：“大人明监，这都是卑职糊涂，没有想到这层道理。卑职下去再问就是了。”
朱臬台又冷笑道：“不敢劳动，老兄还是回去将霍春荣申解上来，我自己来问罢。”
元和县老爷听了，满面羞惭，只得诺诺连声的退了下去，仍把霍春荣押解了上来。
朱臬台听得霍春荣押解到，便传呼伺候，立刻升堂。
朱臬台升坐大堂。这里不比州县，那两旁伺候的吏书兵役黑压压的站了一堂，甚是威武。
朱臬台踱出大堂，端然正坐，两旁吏役齐齐的喊了一声堂威，声势浩荡，威风凛凛。
霍春荣提到堂上，看这般阵势，也是有些心惊，偷眼看那朱臬台时，只觉得满面霜威，棱棱可畏。他还当是昨日在元和县堂上一般，朱臬台还没有开口问他，霍春荣反倒跪上前一步，高声问道：“蒙大人赏提，戏子不知犯了什麽案情，求大人的明示。”
朱臬台听了冷冷的哼道：“你这个利口刁徒，到了本司这里还敢巧言狡辩，本司只问你：既是唱戏为生，平日就该安分，为什麽拆梢打架，遇事生风，学那流氓的行径？本司早就查明白了，你是一个不安本分的恶棍，你还不晓得自己的罪名吗？你可知本司这个地方，比不得元和县堂上，不准你开口多言！”说着把惊堂木一拍，喝叫一声打：“打！”
霍春荣正要分辩，无奈臬台衙门的差人十分凶狠，况且是朱臬台预先吩咐下来的，一声喝叫“打”，立马就拥上来七八个人，任凭霍春荣高声叫冤，众人都不理会，鹰拿燕雀一般，把霍春荣揪翻在地，剥去背上的衣服，露出脊梁，两个行刑的皁隶手中拿着一对藤鞭，一起一落的向着霍春荣背上便打。
霍春荣大叫道：“还没定我的罪，你们凭什麽打我？”
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