艾萨消化着这番话，神情肃穆。“我明白。”
“真的明白吗？”奈尔追问道，他需要确保对方彻底理解。“这意味着我们的……相处模式……会发生改变。你我之间依然如故。但对于碧翠，情况会不同。会有肢体接触、亲吻、陪伴和温情。但不会有那种事。”
“我明白。”艾萨重复道，语气更加坚定。他向前迈了??一步，但仍保持着不触碰对方的距离。“你的底线不容商量，奈尔。那是铁律。我会坚决执行——无论是对她，对我自己，甚至如果有必要，连这屋里的空气都要遵循这一准则。”
这份充满决心的承诺——如此典型的艾萨式风格——让奈尔胸口的郁结消散了。一抹淡淡的、发自内心的微笑浮现在他唇边。“很好。”
水壶开始鸣响。两人在一种舒适的静谧中泡茶，这种静谧感让他们感到轻松自然，这在过去几天里还是头一回。
正当奈尔摆放面包和奶酪时，碧翠走了过来。她穿着一件简洁的日常长裙，头发整齐地盘了起来。她目光在两人之间流转，感受着那种崭新而小心翼翼的宁静。“闻起来真香，”她轻声说道。
“坐吧，”奈尔说着，为她拉开了一把椅子。这是一个充满温情、如家人般的举动。她点头致意，带着感激坐了下来。
用餐期间，他们只字未提昨晚的事。他们谈论着花园——迷迭香长势喜人，胡萝卜需要间苗——还聊起了一只吵得赫蒂彻夜难眠的猫头鹰。奈尔感到一阵深深的宽慰：他们此刻只是单纯地相伴在一起。像一家人那样。不再是如履薄冰的情侣，而仅仅是共进早餐的三个人。
早餐后，奈尔来到书房，心不在焉地用手指拂过那些古老而晦涩难懂的书籍的书脊。艾萨正在屋外劈柴——那是一种奈尔深有体会的宣泄方式。碧翠则在客厅里，试图修补一个靠垫，但那根“幽灵线”总是不断散开。
他信步走进客厅，在她对面的扶手椅上坐下。她抬起头，手中的针悬在半空。
“需要帮忙吗？”他问道。
她笑了，那笑声轻快而舒畅，是他多日未曾听闻的。“除非你能说服这根线像正常的线那样听话，否则我恐怕是没救了。”
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